È, per la maggior parte, eccellente, vedrai,” il coniuge di Ethel la consolò con ferma determinazione. Ethel, influenzata efficacemente dalla sua risolutezza, si sottomise ai suoi desideri senza molta resistenza. Dopotutto, che male poteva fare un semplice indumento intimo? Anche se il design era un tempo un elemento fondamentale dell’abbigliamento del XIX secolo, entro gli anni ’20 il design si era evoluto, lasciando indietro i limiti stretti del corsetto. William Granger nutriva un odio per i vestiti indistinti dell’epoca, deplorando la mancanza di femminilità che trasmettevano. Ethel, per sua natura, si adattò prontamente alle sue aspettative. Mentre le suffragette avevano a lungo condannato il corsetto come simbolo di oppressione, molte donne inglesi, compresa Ethel Mary Wilson, seguirono la tradizione fino ai primi anni del XX secolo.
Il risultato della Prima Guerra Mondiale introdusse un nuovo periodo di libertà per le donne, con l’esibizione delle gambe, l’adozione di tagli di capelli corti e la preferenza per abiti larghi. Anche Ethel cedette a questa ondata di libertà ritrovata, abbracciando i capelli arricciati e la libertà di movimento offerta dalle gonne larghe. Il destino li portò insieme, due persone modeste di Cambridge. Il volto comune di Ethel sembrava adattarsi a William, che forse cercava una compagna di tranquilla determinazione.
Il loro matrimonio nel 1928 fu seguito dalla nascita della loro figlia Virginia e dalla loro migrazione a Peterborough, dove William insegnava e Ethel si occupava della loro casa. Tuttavia, dietro porte chiuse, William incoraggiò Ethel a tornare alla stretta presa del corsetto, nascosto sotto abiti fluttuanti, lamentando il suo disappunto per le tendenze della moda moderne. Ethel, sempre docile, si ritrovò presto di nuovo legata dal corsetto, cercando con determinazione di raggiungere una vita dalla vita incredibilmente piccola.
La sua trasformazione in un esempio vivente di femminilità esagerata guadagnò sia ammirazione che compassione per coloro che le stavano intorno. Mentre le tendenze della moda si spostavano verso una linea più raffinata, le proporzioni straordinarie di Ethel attiravano critiche; tuttavia, lei continuò a spingere i limiti della perfezione su comando del marito. Abbracciando un nuovo modello di attenzione attraverso piercing, Ethel adornò il suo corpo con innumerevoli ornamenti, affascinando ancora il suo coniuge con il fascino dei gioielli.
Nonostante gli avvertimenti dei medici riguardo ai rischi per la salute, Ethel visse fino all’età di 77 anni, con il suo impegno verso suo marito invariato fino alla fine. Loro figlia, Virginia, si distaccò dalle pratiche estreme della madre, scegliendo una vita più convenzionale priva di tali eccessi. Il viaggio di Ethel, segnato da sacrificio e adattamento, incarnava l’importanza primordiale di suo marito nella sua vita, al di là dei semplici standard di moda o bellezza.
Cosa ne pensi di questi standard di bellezza?
