Un uomo ricco si mostra deluso di trovarsi accanto a una donna in carne e inizia a lamentarsi con l’assistente di volo.
Nel momento in cui James Courtney notò la donna seduta accanto a lui sul volo, capì che sarebbe stata una dura esperienza. Era enorme! Con lei seduta accanto, come avrebbe potuto viaggiare comodamente?
La donna si sedette, urtando James con il gomito mentre allacciava la cintura. “Guarda!” Si voltò per affrontare James mentre lui le urlava contro.
Lei pianse: “Oh, sono così male. Se non ti dispiace, scusami.”
“Scusami?” rispose James con sarcasmo. “O scusami per le tremila ciambelle che hai mangiato per raggiungere quel peso?”
La donna lo guardò sorpreso, e James notò che sembrava giovane, con un volto debole ma dolce. Fu spinto a dire: “Signora, dovresti prenotare due posti per viaggiare!”
Gli occhi della donna si riempirono di lacrime, ma James era di cattivo umore, soprattutto dopo aver notato quanto fosse economico e datato il suo vestito e quanto erano logore le sue scarpe.
“Immagino che tutto il tuo budget vada in nachos e hot dog, giusto?” chiese. “Quindi non puoi permetterti due posti? La prossima volta che passerai il cappello, sono sicuro che tutti sull’aereo saranno molto generosi!”
La donna si voltò verso il finestrino, e James vide le lacrime scorrere sulle sue guance nel riflesso. Disse: “Ascolta. Sono sicuro che il mio amico che possiede una clinica in Messico ti farebbe una liposuzione per molto meno!”
Quando James sentì che il suo fastidio per essere schiacciato dal peso morbido della donna stava diminuendo, le spalle della giovane tremavano per le lacrime. Così, ordinò un Martini quando il barista arrivò con il carrello delle bevande.
Tutti hanno il diritto di essere trattati con dignità e rispetto. Con la sua migliore voce da James Bond, disse: “Shaken, not stirred,” e poi aggiunse, “Non so cosa berrà Moby Dick qui.”
L’assistente di volo gli lanciò uno sguardo gelido mentre stringeva le labbra. Poi si rivolse alla donna seduta accanto a lui. “Signora, cosa desidera bere?”
Con un gesto, la donna si asciugò gli occhi. “Per favore, portami una Coca Cola light.”
James derise. “Non pensi che una Coca Cola light sia un po’ tardi nel gioco?” Anche se James percepì un leggero barlume nel rendersi conto di aver infastidito sia l’assistente di volo che la donna, entrambi decisero di ignorarlo.
Mentre la donna sorseggiava la sua Coca Cola light, lui si appoggiò, morse un’oliva e gustò il suo Martini. Con un brivido, realizzò che presto avrebbe dovuto usare il bagno e sarebbe stato schiacciato da lui.
Proprio quando finì il suo ultimo drink, l’assistente di volo arrivò con il cibo. Posò un vassoio elegante davanti a lui e un altro davanti al passeggero accanto a lui.
“Sei sicuro che questo basterà?” chiese James all’assistente di volo. “Perché pensi che ci voglia un villaggio per nutrire questa signora?”
Ignorandolo, l’assistente di volo continuò a servire gli altri passeggeri di prima classe. “Era davvero scortese, vero?” James si rivolse al passeggero accanto a lui, dicendo: “Penso che mi lamenterò con la compagnia riguardo ai benefici e alle condizioni del primo lezione.”
Tuttavia, l’altro passeggero lo ignorò anch’esso e James continuò a godersi il pasto veramente sublime. Quando l’assistente di volo tornò, stava finendo il suo ultimo bicchiere di vino e lei era radiosa.
Dopo essere stato sorpreso, James notò che la donna grande accanto a lui stava parlando con l’assistente di volo. Lei stava arrossendo, facendo cenni e sorridendo. Questo indicava che James doveva alzarsi e darle spazio.
Dopo aver fatto scendere la donna dall’aereo, James tornò al suo posto. Si aspettava di inviare molte e-mail velenose riguardo ai benefici e alle condizioni dei voli della compagnia alla direzione.
Quando la voce del capitano arrivò sugli altoparlanti, stava mentalmente formulando alcune critiche. “Signore e signori,” disse. “Uno di noi potrebbe essere una celebrità! Riconoscerete la voce se, come me, siete appassionati di “I Love Opera.”
Quando una voce melodiosa iniziò a cantare alcuni versi di una famosa aria all’interno della cabina, gli altri passeggeri iniziarono ad applaudire e a fare commenti felici tra loro. “Esatto,” disse il capitano. “Stiamo volando con la bella Miss Allison Jones che terrà un concerto di beneficenza per la fame nel mondo.”
James saltò quando tutto l’aereo esplose in un applauso spontaneo. L’assistente di volo si avvicinò. “Ascolta, amico,” rispose con un tono gelido e severo. “Ti metterò in economia se disturbi ancora quella giovane, non importa quanti milioni hai.”
James notò il luccichio negli occhi dell’assistente di volo mentre apriva la bocca per fare una domanda. “Mi scuso,” mormorò.
“Non devi scusarti con me!” disse lei.
Dopo qualche minuto, Allison Jones, la grande donna, tornò, sorridendo e firmando autografi per gli altri passeggeri. James si alzò in piedi per darle spazio.
Le sorrise con il suo sorriso più affettuoso e disse: “Ascolta. Mi scuso se ti ho offeso un po’; non sapevo chi fossi.”
James vide che Allison aveva gli occhi più straordinari quando si voltò verso di lui. Non c’è confronto con chi sono io. Mai, mai trattare qualcuno in quel modo! E non sei nemmeno male. Se non stessi festeggiando, diresti davvero dispiacente? Sono cattivo; non posso controllare il mio peso, ma tu cambierai atteggiamento. Smettila di giudicare gli altri.
James smise di parlare, tornò al suo posto e rimase in silenzio fino all’arrivo a Portland.
