David Ketchum, versatile sceneggiatore televisivo e amato attore comico, noto soprattutto per il ruolo dello sfortunato Agente 13 nell’iconica sitcom del 1965 Get Smart, è scomparso il 10 agosto all’età di 97 anni.
L’ufficio del medico legale della contea di Ventura ha confermato la sua morte, sebbene non abbia risposto immediatamente alla richiesta di commento di Entertainment Weekly.
Ketchum fece il suo debutto televisivo nel 1961, apparendo in programmi come The Jim Backus Show e The Munsters, prima di unirsi alla seconda stagione di Get Smart nel 1966. Il suo personaggio, l’Agente 13, divenne famoso per nascondersi in spazi incredibilmente angusti (cassette postali, idranti e altri piccoli angoli) mentre era sotto copertura.
“La parte più difficile è stata quando hanno messo l’Agente 13 in una lavatrice”, ha ricordato Ketchum in un’intervista del 2002. “Sono alto 1,88 m, quindi entrare in spazi angusti è dura, e una lavatrice è il massimo che si possa immaginare. Hanno anche costruito un tubo di 2,4 metri in cui mi facevano girare: immagina di dover ricordare le battute mentre acqua e sapone ti spruzzano in faccia!”
Creata da Mel Brooks e Buck Henry, la serie TV Get Smart è andata in onda per cinque stagioni, concludendosi nel 1970. Ketchum ha ripreso il suo ruolo nel film per la TV Get Smart, Again! del 1989 e nel breve revival del 1995. La serie ha anche avuto un remake per il grande schermo nel 2008 con Steve Carell, Anne Hathaway e Bill Murray nel ruolo dell’Agente 13.
La carriera televisiva di Ketchum è stata molto lunga, con ruoli come Mel Warshaw in I’m Dickens, He’s Fenster e Spiffy in Camp Runamuck, oltre ad apparizioni come guest star in sitcom leggendarie come The Mary Tyler Moore Show, Green Acres, The Odd Couple, The Partridge Family, Maude, Mork & Mindy e Happy Days.
Dietro le quinte, ha contribuito come sceneggiatore a numerose serie TV di successo, tra cui Full House, MacGyver, Love Boat, Lottery!, Laverne & Shirley, TJ Hooker, MASH*, Here’s Lucy, La donna bionica, Wonder Woman, L’uomo da sei milioni di dollari e persino Get Smart. Tra i suoi lavori cinematografici figurano Good Neighbor Sam, The Grasshopper, Goodnight Jackie, Love at First Bite, Young Doctors in Love e The Other Sister.
Ketchum lascia la moglie Louise e le due figlie Nicole e Wendy.
Lascia un’eredità ricca di risate, calore e momenti televisivi indimenticabili, ricordando al pubblico che a volte le sorprese più semplici, come quella di qualcuno appollaiato in una cassetta della posta, possono regalare i sorrisi più grandi.
