Brett James, il celebre cantautore la cui penna ha dato alla musica country alcuni dei suoi più grandi successi, è morto a 57 anni in un incidente aereo nel North Carolina.
Il musicista, il cui nome completo era Brett James Cornelius, era tra i tre passeggeri rimasti uccisi quando un Cirrus SR22T è precipitato nella contea di Macon, vicino a Franklin, giovedì 18 settembre. Le autorità hanno confermato che nessuno a bordo è sopravvissuto.
L’aereo, registrato a nome di James a Brentwood, Tennessee, si è schiantato intorno alle 15:00 EST.
Nel corso della sua decennale carriera, James è diventato uno dei più grandi autori di successi dietro le quinte di Nashville, scrivendo per artisti del calibro di Carrie Underwood, Tim McGraw, Rascal Flatts, Kelly Clarkson, Kenny Chesney e Martina McBride.
Sebbene inizialmente avesse studiato medicina, James lasciò la facoltà per dedicarsi alla musica, firmando infine con la Career Records di Arista Nashville negli anni ’90. Le sue uscite da solista non entrarono in classifica, costringendolo per un breve periodo a tornare agli studi di medicina prima di dedicarsi a tempo pieno alla scrittura di canzoni. Il suo primo numero 1 arrivò nel 2001 con ” Who I Am ” di Jessica Andrews , seguito da una straordinaria serie di oltre 300 brani registrati da artisti di fama.
Il suo lavoro più noto, Jesus, Take the Wheel di Carrie Underwood , ha vinto il Grammy Award 2006 per la migliore canzone country, il singolo dell’anno dell’ACM e il Nashville Songwriter Award per la canzone dell’anno. James è stato nominato due volte cantautore country dell’anno dall’ASCAP ed è stato inserito nella Nashville Songwriters Hall of Fame nel 2020.
Colleghi e fan di tutto il mondo della musica gli hanno reso omaggio dopo la notizia della sua scomparsa. La Nashville Songwriters Hall of Fame lo ha onorato come una “leggenda le cui canzoni vivranno per sempre”, mentre l’ASCAP lo ha ricordato come “un collaboratore fidato e un instancabile sostenitore dei cantautori”.
Anche artisti come Sara Evans, Dierks Bentley e Gavin DeGraw hanno espresso il loro dolore. Evans lo ha definito “uno dei migliori autori con cui abbia mai lavorato”, mentre Bentley ha riflettuto sulla loro collaborazione in ” I Hold On” , descrivendo James come un cantautore in grado di trasformare le emozioni più profonde della vita in musica indimenticabile.
James lascia dietro di sé non solo un’imponente eredità nella scrittura di canzoni country e pop, ma anche la reputazione di caloroso collaboratore e amico, le cui parole e melodie hanno plasmato la colonna sonora di una generazione.
