Mentre Dick Van Dyke si avvicina al suo centesimo compleanno, il 13 dicembre, l’amato artista ha parlato apertamente del peso emotivo dell’invecchiamento, ammettendo che raggiungere questo traguardo ha portato con sé sfide che non si sarebbe mai aspettato.
In un sincero diario per il Times , l’icona 99enne ha riflettuto su cosa significhi invecchiare, descrivendo la sensazione di essere “sminuiti” sia fisicamente che socialmente. Noto per il suo umorismo sconfinato, la sua energia e i ruoli indimenticabili interpretati in decenni di carriera, la star di Mary Poppins e Chitty Chitty Bang Bang ha rivelato che l’età lo ha reso più umile di quanto il successo potesse mai fare.
Sentirsi “diminuiti”
“È frustrante sentirsi sminuiti nel mondo, sia fisicamente che socialmente”, ha scritto, secondo The Independent .
Dopo oltre sessant’anni di carriera nel mondo dello spettacolo, il ritmo un tempo costante di set e palcoscenici si è attenuato. Van Dyke ora trascorre la maggior parte del suo tempo a casa, in California, dove la quiete ha sostituito i tappeti rossi.
“Quasi tutte le mie visite alle persone devono svolgersi a casa mia. Viaggiare mi toglie così tanto che devo dire di no”, ha ammesso.
Tempi bui ed eventi scoraggianti
Ha raccontato che gli eventi recenti hanno avuto un impatto negativo sul suo spirito: “Gli eventi attuali potrebbero rendere chiunque acido e cupo, giovane o vecchio”. Dopo aver sopportato due incendi boschivi nella California meridionale in meno di un mese, tra cui il peggiore della storia, ha affermato che la combinazione di disastro ambientale e caos politico lo ha lasciato scoraggiato.
“Ogni giorno mi sento immerso nell’angoscia per la crudeltà e il caos causati da chi detiene il potere”, ha scritto. “Quindi sì, suppongo che a volte io sia il vecchio brontolone che urla contro la TV”.
Solitudine di chi sopravvive ai propri cari
Uno dei dolori più profondi del raggiungimento della sua età, ha rivelato, è sopravvivere a quasi tutti coloro che ha amato. La sua prima moglie, Margie Willett, è morta nel 2008, e la sua compagna di lunga data Michelle Triola è scomparsa nel 2009. Anche la maggior parte dei suoi amici più cari se ne sono andati.
“Ogni singolo dei miei più cari amici di una vita se n’è andato, e questo mi fa sentire solo proprio come sembra”, ha detto.
Tuttavia Van Dyke ha chiarito che la tristezza non è il fulcro della sua personalità.
L’amore lo mantiene giovane
Attribuisce alla moglie Arlene, 54 anni, il merito di averlo mantenuto con i piedi per terra e giovane.
“Senza dubbio, la nostra storia d’amore è la ragione più importante per cui non mi sono trasformato in un eremita”, ha scritto. Nonostante la differenza d’età, la loro relazione gli porta stabilità e gioia.
“Arlene ha la metà dei miei anni e mi fa sentire come se avessi due terzi o tre quarti della mia età, il che è comunque tutto dire.”
Aggrapparsi alla gioia
Nonostante le perdite, le frustrazioni e il declino fisico che accompagnano l’età, Van Dyke si rifiuta di lasciarsi influenzare dalla negatività.
“Nessuno è geneticamente infelice”, ha scritto, insistendo sul fatto che la gioia è ancora a portata di mano. “Sono arrivato a 99 anni perché mi sono ostinatamente rifiutato di arrendermi agli aspetti oscuri della vita: i fallimenti, la solitudine, il dolore dell’invecchiamento”.
Descrive invece la sua vita come un “gigantesco parco giochi”, insistendo sul fatto che ha sempre abbracciato la vita con entusiasmo anziché trattarla come un peso.
Mentre si avvicina ai 100 anni, il messaggio di Van Dyke non è di sconfitta, ma di onestà, resilienza e determinazione a continuare ad amare la vita, anche quando i riflettori si spengono lentamente.
