Forse molti di noi sono abituati a vedere modelle o celebrità splendide sulle pagine delle riviste patinate, sempre impeccabili e con abiti mozzafiato. Tuttavia, dopo più di 130 anni di stampa, le riviste continuano a stupire i loro lettori e a ricordare che la bellezza non ha limiti né scadenze.
Apo Whang-Od, una tatuatrice di 106 anni proveniente dall’area di Kalinga, ha fatto la storia diventando la modella più anziana ad apparire sulla copertura della rivista Vogue a livello internazionale. È stata presentata sia all’interno che in copertura della versione filippina della rivista, pubblicata ad aprile. Le foto atmosferiche sono state scattate dal fotografo Artu Nepomuceno. La donna di 106 anni è stata ritratta sulla copertura indossando gioielli tradizionali, ma i suoi tatuaggi erano gli accessori principali.
Una delle ultime della sua generazione di tatuatori, o “mambabatok,” come vengono chiamati a Kalinga, Apo Whang-Od crea disegni e decorazioni uniche per questa tribù. Porta avanti una tradizione millenaria guidando e ispirando la nuova generazione di tatuatori che verranno dopo di lei. Nel metodo tradizionale di tatuaggio noto come “Batok,” una spina di pomelo o calamondin viene battuta nella pelle con un martello di legno insieme a una combinazione di acqua e carbone.
Whang-Od ha imparato a tatuare manualmente all’età di sedici anni, guidata da suo padre, e ora tutti i suoi tatuaggi sono fatti a mano. Le sue due nipoti, Grace ed Eliang, stanno ora proseguendo la sua eredità.
Il direttore della rivista Philippine Vogue, Bea Valdes, ha dichiarato riguardo al numero con Whang-Od in copertura: “Rendiamo omaggio alle donne che sono sagge e audaci, che creano se stesse, scrivendo le proprie storie.”
L’articolo esplora anche la storia e le caratteristiche del barong, il tradizionale abito filippino realizzato con foglie di ananas, e la tessitura del pina, l’abito nazionale delle Filippine. Non possiamo fare a meno di essere colpiti dalla capacità di Whang-Od di assicurare che il suo mestiere duri per sempre nonostante la sua età avanzata.
Fare un tatuaggio è un ottimo modo per mostrare rispetto per le tradizioni, ma spesso ci sono anche storie commoventi nascoste dietro di essi.
