Le inondazioni causate da piogge torrenziali e grandine hanno causato almeno 95 morti nella regione spagnola di Valencia e in due regioni limitrofe. Il governo ha dichiarato tre giorni di lutto.
Il primo ministro regionale Carlos Mason ha affermato che le operazioni di soccorso sono in corso nelle zone colpite e che non è ancora possibile stabilire il numero esatto dei decessi.
Nella provincia di Valencia sono morte 92 persone, secondo gli ultimi dati, due persone sono morte nella provincia di Castilla-La Mancha e un altro cadavere è stato trovato nella provincia di Andalusia, a sud di Valencia.
I media locali hanno segnalato danni e possibili vittime anche nelle Isole Baleari.
Il ministro della Difesa Margarita Robles ha annunciato che sono stati inviati più di 1.000 soldati ed elicotteri per aiutare i soccorritori.
Molti residenti risultano ancora dispersi e le stazioni televisive e radiofoniche ricevono centinaia di chiamate da persone bloccate dalle inondazioni, preoccupate per la scomparsa dei familiari e in attesa di aiuto.
Finora, il numero delle vittime delle attuali inondazioni nella storia della Spagna è secondo solo a quello delle inondazioni del 1973, quando morirono circa 150 persone in tre province del sud.
Il re di Spagna Felipe VI ha dichiarato di essere rimasto scioccato dalla portata delle inondazioni e ha inviato “sentite condoglianze” alle famiglie e agli amici delle vittime sul social network X (ex Twitter).
Come ha detto un rappresentante del comune di Letur Milagros Tolon al canale televisivo pubblico spagnolo TVE, i soccorritori stanno utilizzando droni per cercare le persone scomparse nei luoghi più inaccessibili del comune.
La polizia ha anche aperto un numero verde per segnalare le persone scomparse.
Le autorità hanno raccomandato ai residenti di alcune aree colpite di non uscire di casa.
“Quasi tutte le strade principali e secondarie sono chiuse”, ha affermato la funzionaria governativa Pilar Bernabe, “quindi l’obbligo di non uscire non è solo una raccomandazione, è una necessaria garanzia della sicurezza delle persone isolate dalle inondazioni e di coloro che andranno ad aiutarle”. Il traffico ferroviario è stato interrotto nelle regioni colpite, con alcuni treni deragliati a causa delle inondazioni.
Secondo i meteorologi spagnoli, la città di Chiva, a ovest di Valencia, ha ricevuto 491 mm di pioggia in sole otto ore, ovvero circa la quantità di pioggia di un anno.
Sui social media sono stati pubblicati video che mostrano ponti e automobili spazzati via dalle acque alluvionali, mentre in altri video si vedono persone che si arrampicano sugli alberi per sfuggire alle inondazioni.
Oltre 150.000 case a Valencia sono rimaste senza elettricità dopo che i forti venti hanno abbattuto le linee elettriche.
Il fornitore di energia elettrica Iberdrola ha affermato che i lavori di ripristino potrebbero richiedere del tempo a causa delle cattive condizioni meteorologiche.
Alcuni voli programmati per atterrare a Valencia sono stati cancellati o dirottati verso altre regioni. Anche il servizio ferroviario è stato completamente interrotto nella regione spagnola.
Decine di residenti di Valencia hanno atteso tutta la notte nelle loro auto, sui tetti e sui ponti, hanno riferito i media locali.
“Stiamo affrontando una situazione senza precedenti che nessuno può ricordare”, ha affermato il presidente del governo regionale Carlos Mason.
Il giorno prima, le autorità avevano dichiarato che almeno sette persone erano scomparse a Valencia e nella provincia sudorientale di Albacete.
L’agenzia meteorologica spagnola AEMET ha diramato un’allerta elevata per Valencia e alcune parti dell’Andalusia.
Il municipio di Valencia ha comunicato che mercoledì le scuole e gli eventi sportivi saranno cancellati e i parchi cittadini rimarranno chiusi.
Gli esperti di clima sostengono che le attuali inondazioni sono il risultato di una combinazione di fattori, ma il progressivo riscaldamento dell’atmosfera dovuto al riscaldamento globale aumenta la probabilità che si verifichino simili disastri.
