La famiglia reale britannica è nota per la sua devozione a protocolli secolari, ma le sue tradizioni natalizie possono sorprendere chiunque. A porte chiuse, i monarchi pesano i loro ospiti dopo il pranzo festivo e si scambiano i più piccoli ninnoli.
Un viaggio in treno
Per molti anni, la regina Elisabetta II preferì recarsi a Sandringham per le celebrazioni natalizie in treno piuttosto che in auto privata. Arrivava da Londra alla stazione di King’s Lynn, nel Norfolk, in una carrozza appositamente riservata.
Partita del giorno
Da bambini, il principe William e il principe Harry amavano giocare a calcio, il tradizionale gioco natalizio, nella tenuta di Sandringham insieme ai membri dello staff reale. Spesso, anche gli abitanti del vicino Castle Rising si univano al divertimento.
Abbigliamento glamour
Per tradizione, tutti devono indossare abiti formali per la cena in famiglia della vigilia di Natale: gli uomini in smoking e le donne in lunghi abiti da sera.
Regali divertenti
Nonostante la loro ricchezza, non è consuetudine per la famiglia reale fare regali costosi o stravaganti a Natale. Esiste invece una regola non scritta: i regali dovrebbero essere economici e il più divertenti possibile. Ad esempio, il principe Harry una volta regalò alla regina Elisabetta II un pesce meccanico che si attacca al muro e canta. Si dice che la regina ne sia stata felicissima e lo abbia appeso a Balmoral. Il principe William una volta regalò a sua nonna delle pantofole con il suo volto.
Pesarsi prima e dopo cena
Una delle tradizioni più insolite, introdotta da Re Edoardo VII, prevede che ogni ospite si pesi su bilance antiche prima e dopo il pasto festivo. Perché? Si ritiene che se un ospite aumenta di peso (circa 1,5 kg), significhi che ha apprezzato molto il banchetto e che il padrone di casa è stato ospitale.
Posta di Natale.
I primi biglietti di auguri natalizi inviati dalla famiglia reale furono recapitati nel 1843, dopo l’introduzione del servizio “penny post”. I biglietti contenevano solitamente una fotografia della famiglia reale e un breve messaggio di auguri.
