Hayley Mills, l’acclamata attrice che salì alla ribalta a soli 12 anni al fianco del celebre padre nel film del 1959 ” La baia della tigre” , è cresciuta in una casa immersa nella creatività. Circondata dal padre regista, dalla sorella attrice e dalla madre scrittrice, recitare le sembrava una seconda natura. I suoi primi ruoli in ” Fischia nel vento” , “Pollyanna” e “Genitori in trappola” la resero famosa, con Pollyanna che le valse un Oscar speciale per i giovani. Ma questo successo precoce portò con sé le sue complicazioni mentre cercava di passare dall’amata bambina star ad attrice adulta.
Quel cambiamento fu tutt’altro che facile. Mills percepì il persistente attaccamento del pubblico alla sua immagine d’infanzia e avvertì la pressione di rimanere congelata nel tempo. Lottando contro le aspettative che le venivano rivolte, sviluppò la bulimia in segreto, lottando sia con l’attenzione del pubblico che con il suo desiderio di raggiungere standard impossibili. Il peso emotivo del tentativo di essere all’altezza degli ideali altrui pesò pesantemente durante i suoi primi anni da adulta.
A 20 anni, scelse l’indipendenza e rifiutò di rinnovare il contratto con la Disney. Ma solo un anno dopo, subì un colpo devastante: scoprì che il 91% dei suoi guadagni d’infanzia era andato perso in tasse. Sebbene avesse lottato legalmente per recuperare il denaro, il suo ricorso fu respinto, lasciandola senza la libertà finanziaria necessaria per fare scelte di carriera selettive.
Decenni dopo, nel giorno del suo 62° compleanno nel 2008, Mills affrontò un’altra dura prova: una diagnosi di tumore al seno in entrambi i seni. Dopo l’intervento chirurgico e solo poche sedute di chemioterapia, rinunciò ai trattamenti convenzionali a causa dei gravi effetti collaterali, rivolgendosi invece a terapie alternative, un approccio che, a suo avviso, l’ha aiutata a guarire. Nonostante tutto, la sua preoccupazione per la famiglia le diede la forza di perseverare, e alla fine uscì dalla battaglia in piena remissione, abbracciando una nuova prospettiva di vita.
Oggi 79enne, Hayley Mills rimane una figura rispettata nel mondo del cinema, avendo superato sia gli alti e bassi della celebrità che quelli delle difficoltà personali. Circondata dal sostegno della sua famiglia – la sorella Juliet, i figli Crispian e Jason e il compagno di lunga data Firdous Bamji – trova gioia nei momenti più tranquilli della vita.
Riflettendo sul suo percorso, offre un consiglio sentito ai genitori: scegliete il tempo da trascorrere con i vostri figli piuttosto che con gli impegni lavorativi. Il suo indissolubile amore per la recitazione, unito alla sua resilienza e apertura mentale, continua a caratterizzare la sua eredità ispiratrice.
