Sally Struthers raggiunse la fama negli anni ’70 con il suo ruolo di Gloria Stivic nella rivoluzionaria sitcom ” Amico in famiglia” . Mentre la serie si concentrava spesso sulle visioni audaci di Archie Bunker, Struthers brillò nei panni di sua figlia, evolvendosi da una giovane donna dagli occhi spalancati a un personaggio riflessivo e indipendente, che le valse due Emmy Awards. Il suo successo nella serie la portò ad apparire in “Archie Bunker’s Place” e nello spin-off di breve durata “Gloria” . Una nuova generazione in seguito la conobbe e la amò nei panni di Babette in ” Una mamma per amica” .
Il suo talento si estendeva ben oltre il live-action. Struthers divenne una voce riconoscibile nell’animazione, interpretando Pebbles Flintstone in vari spin-off dei Flintstones e prestando la voce a titoli amatissimi degli anni ’90 come Dinosaurs , TaleSpin , Tiny Toon Adventures , Tom & Jerry Kids e Yo Yogi!. In anni più recenti, ha persino doppiato un ruolo in American Dad !.
La televisione è rimasta una costante nella sua vita, con apparizioni in serie come ” Dalle 9 alle 5″ , “Sabrina vita da strega” , “General Hospital” e “Maron” , dove ha interpretato una versione fittizia di se stessa al fianco del comico Marc Maron. Anche il teatro è diventato un punto focale. Nel 2014, ha interpretato Dolly Levi nella produzione per il 50° anniversario di ” Hello, Dolly!” , aggiungendo alla sua impressionante lista di crediti teatrali.
Struthers era anche un’impegnata umanitaria. Divenne famosa per il suo impegno a favore di ChildFund, apparendo in spot pubblicitari carichi di emotività negli anni ’90 e 2000 per aiutare i bambini bisognosi. Tuttavia, i suoi sforzi non furono sempre accolti con gentilezza. Alla fine si separò dall’organizzazione dopo una straziante esperienza in Uganda, dove lei e la sua squadra furono scambiati per rapitori da ribelli armati. Nel podcast di Marc Maron, ha ricordato quel momento terrificante e ha detto che l’ha portata a riconsiderare tutto: “Se mi fosse successo qualcosa, mia figlia sarebbe rimasta sola”. Anche la derisione pubblica ha avuto un ruolo nella sua decisione di allontanarsi, poiché ha espresso delusione per essere stata presa in giro per aver cercato di aiutare: “Non potevo credere che fare del bene mi rendesse una barzelletta”.
Ora settantenne, la Struthers continua ad apparire sullo schermo e sul palco. Nel luglio 2023, è stata ospite del programma australiano Studio 10 , dove ha ricordato un’esilarante intervista del 1975 con il comico satirico Norman Gunston. Il momento, che la fece scoppiare a piangere dal ridere, rimane uno dei preferiti dai fan. A 76 anni, gli spettatori hanno elogiato il suo aspetto vivace e sano.
Fuori dallo schermo, Struthers sposò lo psichiatra William Rader, anche se il matrimonio finì nel 1983. La maternità, ammise, non era qualcosa che aveva immaginato fin da piccola, ma dopo la nascita della figlia Samantha, non sentì più il bisogno di avere altri figli. Samantha seguì le orme del padre e ora gestisce il suo studio di psicologia, Source Code.
Dalla celebrità nelle sitcom e nel doppiaggio, alle performance teatrali e all’impegno umanitario, la vita di Sally Struthers è stata costellata di evoluzioni. Nonostante le sfide personali e professionali, rimane una presenza vivace e resiliente, a dimostrazione che autenticità, umorismo e cuore non tramontano mai.
