Un’imponente statua di Lionel Messi, alta 21 metri, è stata eretta a Calcutta per celebrare il suo tour di tre giorni “GOAT” in India. Costruita in ferro in 40 giorni, l’imponente figura è considerata la statua più grande al mondo dedicata a un calciatore, con un’altezza di circa 13 volte superiore a quella di Messi.
La statua si trova a Lake Town, South Dum Dum, vicino a una replica in scala ridotta del Big Ben di Londra. Messi parteciperà all’inaugurazione ufficiale sabato, insieme ai connazionali argentini Luis Suarez e Rodrigo De Paul. I tifosi potranno anche visitare una fan zone “Hola Messi” con una sua versione alta due metri e mezzo seduta su un trono, accanto a una replica della sua casa di Miami con manichini di Messi e della sua famiglia.
Il tour include eventi di alto profilo, tra cui un incontro con il Primo Ministro indiano Narendra Modi e un’apparizione a una sfilata di moda. Si dice che i negozi di Calcutta stiano vendendo maglie dell’Argentina con il nome di Messi, e si dice che saranno schierati 2.000 agenti di polizia per la sicurezza. I tifosi più facoltosi possono pagare circa 6.122 sterline per una stretta di mano e una foto di gruppo con la stella del calcio.
A Messi verrà servito anche uno speciale pasto bengalese a base di hilsa, gamberi, patate e postor, e si prevede di sorprenderlo con abiti tradizionali bengalesi. La sua visita si estenderà a Hyderabad, Mumbai e Delhi.
Realizzare la statua è stata una sfida ardua, che ha richiesto l’impiego di gru e carrelli per superare le strette vie. Lo scultore Monti Paul ha dichiarato che solo il volto ha richiesto 15 giorni di lavoro.
Tuttavia, i fan non sono del tutto convinti della somiglianza. Alcuni sostengono che la statua assomigli di più a Cristiano Ronaldo, mentre altri si chiedono: “Chi è?”, mentre cresce l’attesa per la presentazione.
