L’attrice e amante degli animali, nota per il suo ruolo del maggiore Margaret “Hot Lips” Houlihan nella sitcom della CBS, è morta per cause naturali nella sua casa.
Loretta Swit, l’attrice che i fan di M*A*S*H ricorderanno per sempre nei panni del Maggiore Margaret “Hot Lips” Houlihan, è morta. Aveva 87 anni.
Harlan Boll, l’addetto stampa dell’attrice, ha confermato a Entertainment Weekly che Swit è morta poco dopo mezzogiorno di venerdì nella sua residenza di New York. Secondo Boll, la polizia ritiene che la morte sia stata causata da cause naturali e sta aspettando il referto del medico legale.
La personalità televisiva e teatrale è diventata famosa nel ruolo della sensuale infermiera capo del reparto chirurgico dell’ospedale militare mobile nella longeva commedia della CBS, dove ha vinto due Emmy su dieci nomination.
La sua bellezza veniva spesso inserita nelle sceneggiature, e la sua sessualità era un’esca per i membri del gruppo M*A*S*H, in particolare per il Maggiore Frank Burns (Larry Linville), con cui ebbe una lunga e divertente relazione. Quando la relazione divenne troppo assurda, Swit era libero di dire agli sceneggiatori che ne avevano abbastanza.
“C’era questa eccitazione, questa creatività che non si trova in tutti i lavori”, ha detto una volta Swit. “La descrivevano in modo più intelligente, e lui in modo più sciocco. Ho aggiunto: “Vedo che la sua rottura con Frank è umiliante”. Lui è sposato, la relazione non va da nessuna parte, e lei non ha alcun riguardo per la sua professione, per le sue capacità di medico”.
L’attrice si è detta particolarmente soddisfatta dello sviluppo di Houlihan come una convinta femminista nel corso degli 11 anni di programmazione dello show. “È attiva, ambiziosa e gentile. Swit ha precedentemente affermato di aspirare a essere la “migliore infermiera della Corea”. “È stata una vera novità”.
Loretta Jane Szwed, nata il 4 novembre 1937 a Passaic, nel New Jersey, frequentò l’American Academy of Dramatic Arts per affinare le sue doti di attrice e cantante. Tra i suoi primi lavori teatrali, il ruolo di una delle sorelle Pigeon, al fianco di Don Rickles ed Ernest Borgnine, in una produzione di Los Angeles de “La strana coppia”.
I suoi primi lavori televisivi includono apparizioni in Ironside, Love, American Style e Hawaii Five-0. Ha anche interpretato la detective Christine Cagney nel film televisivo Cagney & Lacey, prima che Sharon Gless assumesse il ruolo nella serie spin-off. È apparsa in diversi film, tra cui Games Mother Never Taught You con Sam Waterston, Hell Hath No Fury con Barbara Eden, The Execution con Rip Torn, Dreams of Gold con Cliff Robertson e A Killer Among Friends con Patty Duke.
Debuttò a Broadway in Same Time, Next Year, con Ted Bessell, interpretò Mame in produzioni a New York e in Pennsylvania e partecipò a oltre 1.200 spettacoli di Shirley Valentine.
All’inizio del 2017, Swit ha pubblicato il libro “Switheart”, una raccolta dei suoi dipinti di animali. Il ricavato va al progetto a lungo termine dell’attrice: prevenire il maltrattamento degli animali.
Nel 1995, dopo 12 anni di matrimonio, divorziò dall’attore Dennis Holahan. Non ebbero figli.
Swit segue una lunga lista di recenti decessi di ex attori di M*A*S*H, tra cui Patrick Adiarte, che interpretava l’orfano coreano Ho-Jon, morto all’età di 82 anni ad aprile; Judy Farrell, che interpretava l’infermiera Able, morta all’età di 84 anni nel 2023; e il co-creatore Gene Reynolds, morto all’età di 96 anni nel 2020. Sally Kellerman, che interpretava Hot Lips Houlihan nel film premio Oscar di Robert Altman, è morta all’età di 84 anni nel 2022.
Jamie Farr (Caporale Klinger), co-protagonista di M*A*S*H, ha reso omaggio a Swit dopo la sua morte.
“Adoravo Loretta! Era la mia sorella adottiva. “Il più vicino possibile a una famiglia”, ha spiegato Farr. “Ci siamo abbracciate fin dalla prima volta che l’ho incontrata, in quella che doveva essere un’apparizione di un giorno a MASH, e quell’amicizia è durata una vita”. Non posso nemmeno immaginare quanto mi mancherà.”
