La regina Margherita II di Danimarca nacque il 16 aprile 1940, appena una settimana dopo che la Germania nazista invase la Danimarca. Prima delle tre figlie del principe ereditario Federico e della principessa ereditaria Ingrid (che in seguito divennero re Federico IX e regina Ingrid), ha due sorelle: la regina Anna Maria di Grecia, che perse il marito Costantino II nel gennaio 2023, e la principessa Benedetta di Danimarca.
L’ascesa al trono di Margrethe fu una sorpresa quando era ancora un’adolescente. Nel 1953, una modifica alla costituzione danese consentì alle donne di ereditare il trono, ponendo Margrethe prima dei parenti maschi: se la legge non fosse cambiata, il trono sarebbe passato a suo zio, il principe Knud.
Quando Margherita divenne regina nel 1972, divenne la seconda regina di Danimarca nella storia; la prima fu la regina Margherita I, che governò Danimarca, Norvegia e Svezia nel XIV e all’inizio del XV secolo.
Prima della sua incoronazione, Margrethe ha vissuto una vita vivace. È cresciuta a Copenaghen in appartamenti al Palazzo di Amalienborg, ha frequentato una scuola privata cittadina e ha persino trascorso un anno al North Foreland Lodge nell’Hampshire, in Inghilterra. Ha continuato a studiare archeologia alla Cambridge University e scienze politiche all’Università di Aarhus, e ha anche frequentato la Sorbona e la London School of Economics. Margrethe parla fluentemente cinque lingue: danese, inglese, francese, svedese e tedesco.
Oltre ai suoi doveri reali, Margrethe ha sempre avuto una profonda passione per le arti. Ha disegnato francobolli, costumi teatrali e scenografie, e continua ad avere mostre personali in Danimarca.
Negli anni ’60, Margrethe abbracciò uno stile di vita bohémien. Viaggiò con le sue cugine, la principessa Astrid di Norvegia e la principessa Margaretha di Svezia, a Hollywood, dove incontrarono alcune delle più grandi star dell’epoca, tra cui Elvis Presley, Dean Martin e Jerry Lewis.
Vivere uno stile di vita sano non era una priorità per la giovane principessa, e sviluppò abitudini che non erano esattamente sane. Entrambi i suoi genitori erano fumatori e le fecero conoscere le sigarette. Nelle sue memorie, ricorda di aver iniziato a fumare a 17 anni: “Mio padre e mia madre fumavano quando ero piccola. Un giorno mi chiesero se volevo una sigaretta. In realtà, da quel momento in poi, ho fumato”.
Il fumo divenne una parte regolare della sua immagine e causò indignazione pubblica quando la si vedeva fumare in pubblico, soprattutto in presenza di figli e nipoti. Rimase indifferente nonostante le suppliche di smettere. Quando sorsero problemi di salute e i dottori la esortarono a smettere, rispose semplicemente: “Sono così vecchia ormai che non importa se fumo o no”.
Tuttavia, dopo essersi sottoposta a un intervento chirurgico alla schiena all’età di 83 anni, la regina ha finalmente smesso di fumare.
La regina Margherita è stata spesso paragonata alla defunta regina Elisabetta II, e le somiglianze sono evidenti: entrambe le regine sono salite al trono in circostanze mutevoli, entrambe hanno regnato per decenni, ed entrambe hanno lasciato un’impressione forte con le loro personalità uniche. Un altro tratto che condividono è la devozione ai loro mariti.
Il matrimonio di Margrethe con il diplomatico francese Henri de Laborde de Monpezat durò oltre 50 anni. Si incontrarono a Londra durante una cena formale all’ambasciata francese e mantennero la loro relazione riservata fino al fidanzamento ufficiale. Henri le fece la proposta con un anello con due grandi diamanti taglio quadrato, ogni pietra simboleggiava la loro unità eterna. La coppia si sposò il 10 giugno 1967, con Margrethe che indossava un abito di pizzo appartenuto a sua nonna, la principessa Margaret di Connaught, e una tiara della collezione reale danese. Nonostante l’opulenza, la cerimonia fu breve, durando solo 20 minuti su richiesta della sposa per evitare formalità. Henri, che divenne il principe Henrik, imparò i suoi voti in danese per rispetto della sua nuova famiglia. Ebbero due figli: il principe ereditario Frederik (l’attuale erede) e il principe Joachim.
Durante il suo regno, Margrethe ha goduto di un immenso sostegno da parte del suo popolo, con un indice di gradimento che spesso raggiungeva l’80%. Tuttavia, qualche anno fa, ha fatto notizia con una controversa decisione di modernizzare la monarchia privando i figli del figlio minore, Nikolai, Felix, Henrik e Athena, dei loro titoli di principi e principesse. Questa mossa ha scioccato sia la nazione che la sua stessa famiglia. Margrethe in seguito si è scusata con i suoi parenti, ma ha sottolineato la sua responsabilità di garantire che la monarchia si adattasse ai tempi. Di conseguenza, il principe Joachim ha annunciato i piani di trasferirsi a Washington, DC, con sua moglie, la principessa Mary, per assumere un nuovo ruolo presso l’ambasciata danese.
