La figlia di Eggar, Jenna Stern, ha annunciato la notizia su Instagram, affermando che sua madre è morta serenamente circondata dai familiari. “Ero lì accanto a lei… le tenevo la mano, dicendole quanto la amavo. È stato bellissimo. È stato un privilegio”, ha scritto Stern.
Il suo manager, Christopher Sherman, ha ricordato Eggar come “la persona più brillante, divertente e talentuosa che abbia mai conosciuto. Un faro di luce ovunque andasse… Mi mancheranno moltissimo il suo amore per l’arte, la sua voce favolosa, la sua compassione per le persone e gli animali e la sua risata spettacolare. Riposa in pace, cara amica”.
Nata a Londra nel 1939 con il nome di Victoria Louise Samantha Marie Elizabeth Therese Eggar, inizialmente studiò fashion design prima di studiare recitazione alla Webber Douglas Academy of Dramatic Art. Iniziò la sua carriera teatrale con produzioni come Sogno di una notte di mezza estate e Landscape With Figures , quest’ultima la portò al debutto cinematografico nel film del 1962 Dr. Crippen al fianco di Donald Pleasence.
Eggar apparve nei primi programmi televisivi come The Saint e Ghost Squad , ma presto si concentrò sul cinema, apparendo in Return from the Ashes e Psyche 59. Il suo ruolo di svolta arrivò nel 1965 in The Collector , diretto da William Wyler, in cui interpretava un’artista rapita al fianco di Terence Stamp. Eggar ottenne una nomination all’Oscar come migliore attrice, vinse il premio come migliore attrice a Cannes e vinse un Golden Globe per la sua interpretazione.
Ha poi recitato in “Cammina, non correre” (l’ultimo film di Cary Grant), “Il dottor Dolittle” (1967) e in numerosi progetti degli anni ’70, tra cui “Molly Maguires” con Sean Connery e Richard Harris, “La signora in macchina con gli occhiali e la pistola” con Oliver Reed e “La luce ai confini del mondo” con Kirk Douglas e Yul Brynner. È apparsa anche in “Anna e il re” (TV), “La soluzione al sette per cento” e “La covata malefica” di Cronenberg , un horror psicologico del 1979 che rimane uno dei suoi ruoli più iconici.
Tra la fine degli anni ’70 e gli anni ’80, Eggar apparve come guest star in popolari serie televisive, tra cui Hawaii Five-O , Colombo , Love Boat , Starsky & Hutch , Fantasy Island , Magnum PI e La signora in giallo . Tornò anche a teatro in produzioni come Il gabbiano e La strada solitaria .
Negli anni successivi, ha prestato la voce a Hercules della Disney nel ruolo di Hera, è apparsa in Star Trek: The Next Generation , The Phantom e nel film del 1999 The Astronaut’s Wife . Ha avuto ruoli ricorrenti in All My Valley , Commander in Chief e altre serie TV, con la sua interpretazione finale in Metalocalypse del 2012 .
Oltre alla recitazione, Eggar era un devoto amante degli animali e attivo in organizzazioni per la conservazione e la beneficenza, tra cui la Cousteau Society, il World Wildlife Fund, la Kidney Foundation e la British Olympic Association.
Samantha Eggar lascia i figli Jenna Stern e Nicolas Stern, lasciando un’eredità di performance indimenticabili e una vita dedicata all’arte, alla compassione e alla difesa dei diritti.
