Un elefante appena nato è scampato per un pelo all’attacco di un coccodrillo, grazie al tempestivo intervento della madre.
Mentre il giovane cucciolo stava giocando vicino al punto più profondo di un abbeveratoio nella natura selvaggia africana, un coccodrillo è improvvisamente balzato fuori dall’acqua e ha stretto le fauci attorno alla proboscide dell’elefante.
Sorpresi e allarmati, gli altri elefanti osservavano scioccati, barrivano e sbuffavano mentre si affrettavano ad aiutare il cucciolo indifeso a combattere il predatore.
Con una forza sorprendente, il cucciolo riuscì a liberarsi dal coccodrillo e barcollò all’indietro, costringendo il rettile a ritirarsi nell’acqua torbida.
Il momento drammatico è stato immortalato dal fotografo e agricoltore Francois Borman nei pressi di Mana Pools, nella valle dello Zambesi in Zimbabwe. “Era l’ultima cosa che mi aspettavo di vedere”, ha detto Borman. “Ero stato nella boscaglia per ore, sperando solo di vedere un po’ di fauna selvatica”.
La scena si è svolta quando un coccodrillo locale ha individuato un gruppo di giovani elefanti che si avvicinavano per bere e li ha osservati attentamente, osservando attentamente un cucciolo che giocava nell’acqua bassa.
“Il piccolo elefante era chiaramente emozionato di essere vicino all’acqua: saltò nella parte più profonda e cominciò a rotolare, strillando per l’eccitazione”, ha ricordato Borman.
Ma la gioia si trasformò presto in terrore.
Il coccodrillo, appostato lì vicino, si lanciò sul cucciolo e gli afferrò la proboscide. Il cucciolo emise un grido di panico e iniziò a dimenarsi selvaggiamente, cercando di liberarsi.
Ciò che seguì fu un’intensa lotta per la sopravvivenza. Nonostante fosse così giovane e vulnerabile, il cucciolo di elefante resistette con straordinaria determinazione. Con uno strattone disperato, quasi trascinò il coccodrillo fuori dall’acqua.
Mentre altri elefanti accorrevano per aiutarlo, il coccodrillo alla fine lo lasciò andare.
La mandria aveva salvato uno dei suoi cuccioli.
Borman, che ha immortalato l’avvincente sequenza, ha dichiarato: “Quando ho rivisto gli scatti, ero emozionato: sapevo che si trattava di qualcosa di raro. Momenti come questo sono il sogno dei fotografi naturalisti. Trascorriamo ore, persino giorni, per avere la possibilità di assistere a qualcosa di veramente straordinario”.
