Mentre esperti di vari settori tentano di svelare il segreto dei centenari che hanno vissuto più di cento anni, il ricercatore australiano Sol Newman ritiene di aver trovato la risposta.
Newman ha notato che la maggior parte dei centenari da record tende a risiedere in aree povere, dove l’accesso a cibo sano, a un elevato tenore di vita e a un’assistenza medica di qualità sono certamente carenti.
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La risposta, secondo Newman, si è rivelata più semplice del previsto. Un gran numero di questi centenari non aveva documenti ufficiali che confermassero la loro data di nascita. Le stime della loro età erano spesso basate sulle testimonianze dei testimoni della loro comunità, che non riuscivano a ricordare con precisione quando o perché le persone avevano iniziato a credere che il loro parente anziano o vicino di casa avesse vissuto per 110 anni o più.
Newman ha sottolineato che molti di questi presunti longevi si trovano in regioni in cui le persone raramente raggiungono l’aspettativa di vita media, come la Thailandia, il Malawi in Africa o il Sahara Occidentale, una regione senza un governo riconosciuto e senza un sistema formale di registrazione dei cittadini.
Inoltre, perfino i centenari provenienti da paesi ricchi e sviluppati spesso non hanno il certificato di nascita.
“Negli Stati Uniti, ci sono oltre 500 di questi individui. Solo sette di loro hanno certificati di nascita”, ha affermato Newman.
La sua conclusione logica è che molte persone vengono etichettate come centenarie a causa di errori nei loro registri personali o della totale assenza di documenti che attestino la loro data di nascita.
È divertente che, nonostante la plausibilità della sua scoperta, a Sol Justin Newman sia stato conferito il premio Ig Nobel, un’alternativa giocosa al prestigioso premio Nobel, durante la cerimonia tenutasi al MIT a settembre.
